Al Maza

O restaurante autodenomina-se "cozinha mediterrânea". Não conheço (ou pelo menos não conhecia) a culinária mediterrânea, e não achava que a mesma fosse tão parecida com a culinária árabe. De qualquer forma, ignorâncias minhas à parte, como aprecio a culinária árabe, vim conferir o local.

A casa funciona no sistema buffet à vontade, mas apenas das 11:30hs às 14:30hs. A partir das 14:30hs, somente no sistema à la carte.

A variedade não é tão grande, mas os pratos são bem-feitos e a qualidade é boa. Destaque para a esfiha fechada de queijo, o charuto de folha de uva e o babaganoush. Em alguns restaurantes, o babaganoush tem um leve sabor defumado. Aqui não foi o caso, e achei isso muito bom, já que gosto mais desta versão não-defumada.

Para os chocólatras de plantão, no buffet havia também esfihas de chocolate. Um ponto interessante com relação ao mesmo foi a qualidade do chocolate utilizado. Não parecia ser daqueles chocolates em pó derretidos, que são comumente utilizados em restaurantes onde come-se à vontade, o que foi uma surpresa positiva.

No buffet havia também algumas frutas (melancia, melão, abacaxi - todas bem doces), e estava inclusa também uma sobremesa à parte: gelatina, torta de chocolate ou doce de queijo. Pedi este último, imaginando que viria algum tipo de cheesecake. Para a minha surpresa, o doce tinha de fato bastante queijo (e era queijo mesmo, em sua forma tradicional), e a mistura do queijo, salgado, com o restante da torta, doce, resultou numa combinação bastante interessante.



Onde: Alameda Santos, 843.
Quanto: buffet à vontade por R$ 29,50 por pessoa.
Ponto positivo: qualidade da comida; comanda individual.
Ponto negativo: os garçons apressam-se mais do que o normal para retirar os pratos da mesa.
Vale a pena? Sim, a comida é boa e a quantidade também.
Site oficial: http://www.almaza.com.br/

Tâmara Café

Restaurante de comida árabe, fica bem na esquina entre as alamedas Santos e Casa Branca.

Aqui você pode escolher entre os pratos do dia, ou então montar seu próprio prato combinado. Fomos numa sexta-feira, e eu escolhi o prato do dia, que era peixe à tâmara: filé de pescada com gergelim, acompanhado por molho de coalhada com ervas, arroz com espinafre e batata. Troquei a porção de batatas por um quibe assado. Valeu a pena, pois foi a única coisa no prato que veio quente. O peixe estava morno, e o arroz estava quase frio. O molho estava gelado, mas nesse caso acho que era assim mesmo. O molho estava suave, combinou bem com o peixe.




O combinado abaixo é um mix de três pratos. Arroz marroquino (carne moída, frango desfiado e amêndoas), salada tabule (tomate, pepino, alface, trigo integral, temperados com azeite e limão) e michui de frango (pedaços de frango grelhado com cebola e tomate).




Há ainda outras opções de prato para montar o combinado, como arroz sírio, charutinho de repolho, abobrinha recheada e falafel, entre outros.

Onde: Alameda Santos, 1518.
Quanto: peixe à tâmara a R$22,90; combinado de dois pratos a R$17,90; combinado de três pratos a R$22,90.
Ponto positivo: bom atendimento.
Ponto negativo: pela quantidade, os preços podiam ser um pouco (ou talvez muito) menores.
Vale a pena? Sim, mesmo com a quantidade de comida não sendo proporcional ao preço.

Art Esfiha

Este restaurante tem como especialidade a cozinha libanesa. O local passou por uma reforma e, no piso superior, onde antes havia vários pequenos cômodos, há agora um único salão, moderno e bem decorado.

As esfihas, carro-chefe da casa, são de qualidade excelente. A esfiha fechada de frango com catupiry é a melhor que já comi em toda a minha vida. É isso mesmo, acreditem. A massa é leve, macia e saborosa, e o recheio é generoso e bastante cremoso. Recomendo altamente.

As esfihas abertas também são muito boas. A foto abaixo é das esfihas abertas de coalhada com záhtar, à moda árabe (tomate temperado com especiarias) e, ao fundo, os kibes de batata.



Esse kibe de batata é um outro destaque que vale a pena. É assado e vem temperado na medida certa. Muito bom.

De sobremesa, pedi a esfiha aberta de brigadeiro. Assim como todas as demais esfihas, ela chega bem quente à mesa. O chocolate é de boa qualidade e, junto com a excelente massa, resulta numa combinação perfeita.



A casa serve também outros pratos tradicionais da culinária árabe, como kibe cru, homus, babaganoush, kafta e abobrinha recheada, entre outros.

Onde: Rua Tumiaru, 67.
Quanto: esfihas salgadas (aberta ou fechada) entre R$3,50 e R$3,80; esfihas doces entre R$4,00 e R$4,50.
Ponto positivo: a massa das esfihas é simplesmente excelente.
Ponto negativo: o homus e o babaganoush não acompanham pão; você pode pedi-los, mas eles serão cobrados à parte.
Vale a pena? Sim, o preço não é tão alto, e a qualidade é muito boa.
Site oficial: http://www.artesfiha.com.br/

Falafa

Se você já foi a Nova York, sabe exatamente o que é uma Deli. Trata-se de uma espécie de padaria/lanchonete, que funciona 24 horas por dia, servindo café da manhã, sanduíches, wraps, frutas, pizzas, saladas, sobremesas, sushi, entre outros, e há alguns em que há até buffet de comida por kilo. Um bom exemplo disso é a Cranberry Deli, na 45th Street (pertinho da Times Square), onde bati cartão praticamente todos os dias em que estive na cidade. Comida boa, variada e barata. Que bom seria se houvesse uma Deli também em São Paulo.

Foi quando ouvi falar no Falafa, e que tratava-se também de uma deli.

Será? Fui lá conferir.

O local é pequeno (mas bem decorado), e com muitas fotos de delis americanas espalhadas pela parede. Dentre elas, a Katz Deli e a Carnegie Deli, dois dos tradicionais restaurantes detentores dos mais famosos pastramis da cidade.

A trilha sonora era também bastante característica, com jazz da melhor qualidade. Um ponto positivo é que o som ambiente não é tão alto. Desta forma, é possível ouvir a música e também conversar confortavelmente, sem precisar ficar gritando.

De entrada, pedimos a batata frita ao alho e ervas. É uma batata rústica (frita com a casca) cortada em tiras. Não sei se foram o alho e as ervas, ou se foi o molho falafa que a acompanhava, mas achei esta batata sensacional. Estava tão boa que pedimos uma segunda porção. É realmente muito boa, recomendo.

Como prato principal, pedi o Bauru do Falafa. Pastrami, queijo, tomate, záatar e picles. Gostei bastante, só achei que o prato seria um pouco maior.



De sobremesa, pedimos o Mousse de Chocolate Especial do Carlos, que estava muito bom (depois, descobrimos que Carlos é o nome do rapaz que faz o mousse... incrível, não?). Pedimos também a nuvem de limão com biscoito de macadâmia, que é um mousse bem leve e suave.



A casa serve também saladas, sopas, falafel (destaque para o Falafel Paris, que parece que é excelente), feijoada judaica (aos sábados) e brunch (aos domingos).

No fim das contas, o sistema infelizmente não era o mesmo das delis americanas, mas mesmo assim valeu a pena.

Onde: Rua Padre João Manuel, 730
Quanto: Batata frita ao alho e ervas a R$11,90; Bauru do falafa a R$16,90; mousse de chocolate a R$10,90; nuvem de limão a R$12,50.
Ponto positivo: trilha sonora agradável, apresentação dos pratos.
Ponto negativo: o ambiente poderia ser um pouco mais claro.
Vale a pena? Sim. Você não vai se sentir em Nova York, mas pelo menos dá pra matar a saudade (ou ficar com mais saudade ainda, que foi o meu caso).
Site oficial: http://www.falafa.com.br/

Halim

Enfim, um restaurante árabe no blog. Apesar de ser um fã desta culinária, não são tantas as opções (boas) na região.

Se você nunca foi a um restaurante árabe antes (o que é raro, visto a propagação exponencial de Habib's e similares pela cidade), pode estranhar um pouco (ou muito) o vocabulário constante no cardápio. Babaganouch, homus, falafel e afins podem soar estranhos e pouco apetitosos. Mas acredite, são ótimas pedidas.

Apresento-lhes o falafel. São bolinhos fritos de fava e grão de bico, acompanhados por um molho à base de gergelim. Pra mim esse molho tinha gosto de maionese, mas ainda assim estava bom.

Nunca fui um grande fã de kibe cru, mas este estava apetitoso.



Para os que possuem estômago com grande capacidade volumétrica, a casa oferece também a opção de rodízio completo:



O restaurante possui ainda outras inúmeras opções, como kafta, charutos, sanduíches, grelhados e esfihas. Recomendo a esfiha de záhtar, que estava muito bem temperada. Pode parecer óbvio, pois záhtar é um conjunto de temperos (e não um "sabor", como queijo ou carne), mas o importante é que estava leve e saboroso.

Onde: Rua Rafael de Barros, 56.
Quanto: rodízio completo a R$ 55,00.
Ponto positivo: grande variedade de pratos.
Ponto negativo: apesar do salão ser grande, achei o ambiente um pouco apertado, talvez pelo fato das mesas ficarem muito próximas umas das outras, ou então haver mais mesas que o máximo recomendado, tornando os corredores um pouco apertados. O fato é que as pessoas (e garçons) acabam passando bem rente ao seu cotovelo.
Vale a pena? Se você gosta de comida árabe, esse é o lugar!
Site oficial: http://www.halim.com.br/